El impactante álbum debut homónimo de Dire Straits llegó en medio del reinado del punk, pero no podría haber estado más alejado del estilo "slash-and-burn" de la época. Grabado en el oeste de Londres en febrero de 1978, el conjunto de buen gusto e influenciado por el jazz de la banda abarca el folk, el blues y el pub rock, al mismo tiempo que traza una línea directa con el sonido orientado al ritmo del rock and roll primitivo. Los acentos country y de raíces distinguen aún más la música despojada del cuarteto británico de cualquier contemporáneo de la década de 1970, al igual que la producción transparente, que ha sido venerada entre los audiófilos de todo el mundo.