Descrito por Bowie como "Ziggy va a América", 'Aladdin Sane' lo vio crear un álbum más roquero y frenético que su predecesor, con The Rolling Stones como una posible influencia en el tema de apertura 'Watch That Man' y una transgresora versión de su canción, 'Let's Spend The Night Together'. En otros lugares, la influencia de Muddy Waters se podía escuchar en el riff del sencillo número 2 del Reino Unido, 'The Jean Genie' y la "nostalgia futurista" de 'Drive-In Saturday' -que llegó al número 3 en el Reino Unido- se inspiró en el doo-wop de los años 50. 'Cracked Actor', posiblemente el momento más decadente de David, fue escrito después de haber recorrido Hollywood Boulevard, traduciendo las imágenes y el entorno en puro rock 'n' roll. La adición de Mike Garson y sus notables talentos, infundió algunos de los temas clave del álbum, en particular la canción principal con su improvisación disonante, el cabaret brechtiano de 'Time' y el cierre del álbum 'Lady Grinning Soul' con una cualidad vanguardista y esquizofrénica.