Florence lanza su quinto álbum de estudio, Dance Fever, a través de Polydor Records. Dance Fever fue grabado predominantemente en Londres durante el transcurso de la pandemia en anticipación a la reapertura del mundo.
Evoca lo que Florence más echó de menos durante el confinamiento: discotecas, bailar en festivales, estar en el torbellino de movimiento y unión, y la esperanza de futuros reencuentros. Es el álbum que recupera lo mejor de Florence, la Boudicca cabeza de cartel de festivales, empuñando himnos como una espada flamígera.
Justo antes de la pandemia, Florence se había fascinado con la coreomanía, un fenómeno renacentista en el que grupos de personas, a veces miles, bailaban salvajemente hasta el punto de la extenuación, el colapso y la muerte. La imaginería resonó en Florence, que había estado de gira sin parar durante más de una década, y en el confinamiento se sintió extrañamente premonitoria.
La imagen y el concepto de la danza, y la coreomanía, siguieron siendo centrales mientras Florence tejía sus propias experiencias de la danza —una disciplina a la que recurrió en los primeros días de sobriedad— con los elementos folclóricos de un pánico moral de la Edad Media.
En tiempos recientes de letargo y confinamiento, la danza ofrecía propulsión, energía y una forma de ver la música de manera más coreográfica. Como siempre, armada con un cuaderno de poemas e ideas, Florence acababa de llegar a Nueva York en marzo de 2020 para comenzar a grabar el disco con Jack Antonoff cuando la Covid-19 la obligó a retirarse a Londres.
Encerrada en casa, las canciones comenzaron a transformarse, con guiños a la danza, al folk, al Iggy Pop de los 70, a temas folk que anhelan la carretera al estilo de Lucinda Williams o Emmylou Harris y más. Una vez de vuelta en Londres, "My Love" fue una pista en particular que se transformó de una entidad a otra con la ayuda de Dave Bayley de Glass Animals.
Welch había escrito la canción en su cocina como un "pequeño poema triste", y cuando la grabó acústicamente simplemente no parecía funcionar. Bayley sugirió usar sintetizadores y pronto se expandió con una energía que llenaba la pista y golpeaba el pecho. Con el amor de Dave por los sintetizadores y la fascinación de Florence por todo lo gótico y espeluznante, un tipo de sonido "Nick Cave en el club" comenzó a emerger para dar forma al disco.
Líricamente, se inspiró en las trágicas heroínas del arte prerrafaelita, la ficción gótica de Carmen Maria Machado y Julia Armfield, la visceral ola de cine de terror folclórico desde The Wicker Man y The Witch hasta Midsommar.
Dance Fever es un álbum que muestra a Florence en la cima de sus poderes, alcanzando un autoconocimiento plenamente realizado, burlándose astutamente de su propia persona creada, jugando con ideas de identidad, lo masculino y lo femenino, redentora, celebratoria, entrando de lleno en su lugar en el panteón icónico.