26/09/11
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Vinilo ultraclaro *
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Funda troquelada de color alternativo *
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Impresión A5 *
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Edición firmada a mano y numerada *
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Prensa limitada de 350 *
*EXCLUSIVO de Dinked Edition 416
El trío más sintonizado y descarado de Stoke-On-Trent lanza su álbum debut, Punch Card, que podría ser el disco de pop vanguardista del año.
Impulsado por el deseo de un collage sonoro y reforzado por el pensamiento lateral, "Punch Card" es una lección ingeniosa de cómo, con toques de manipulación magistral, la colisión de fuerzas opuestas puede hacer que salten chispas y una necesidad irrefrenable de bailar. "Nuestro objetivo es socavar cualquier cosa que se incline demasiado hacia un lado o hacia el otro. Buscamos la homogeneidad: si suena bien y sus componentes no se pueden extraer, hemos cumplido con la descripción del trabajo", dicen sobre encontrar el equilibrio en su deseo de "quitar la alfombra" musicalmente cuando los oyentes menos lo esperan.
Al igual que el error tipográfico en su nombre, ahora llevado con orgullo por la banda como una insignia de honor, el resultado es un álbum de felices accidentes que encarnan verdaderamente las reacciones viscerales e instintivas de su público. Las ventanas recortadas de una tarjeta perforada de una protocomputadora de los ochenta que recubren la funda ofrecen un portal al universo de Formal Sppeedwear.
Después de firmar con melodic en 2023, el EP debut del trío de 2024, ahora agotado —un disco de 12 pulgadas auto-titulado y auto-producido con arreglos de bajo elásticos, motivos de guitarra saltarines y un trabajo de percusión escaso y modesto—, consiguió notables seguidores en BBC 6 Music y ayudó a asegurar conciertos por todo el país con artistas como Fat Dog, Preoccupations, Warmduscher y Divorce. Una legión de oyentes creció, bombardeando los mensajes directos de Instagram con la curiosidad de desentrañar el misterio detrás de sus letras idiosincrásicas y excéntricas, generalmente producto del juego de palabras fonéticamente asociadas de Beck.
Prolíficos en su producción, la banda produjo diligentemente "Punch Card" ellos mismos, con masterización de Paul D. Millar (Slug Bug). Guiados por una preferencia por la variedad sonora, incluso descartaron tres temas que no encajaban en el disco; no porque no encajaran, sino porque sí lo hacían. A través de sus notas de voz boomerang y una sensación de telepatía que solo los amigos universitarios unidos por Neu! y Yellow Magic Orchestra podrían poseer, explican: "Definitivamente hay un nivel subconsciente en lo que hacemos, pero siempre está impulsado por lo que funciona sonoramente. El verdadero desafío es cómo recrearlo en vivo".
Culpa a esas canciones que se formaron rápidamente cuando las ideas y letras crudas surgieron de las sesiones de improvisación en su sala de ensayo Tremolo. La afilada y potente "Indecent" fue en gran parte improvisada por el trío como una única toma grabada en vivo, y "The Ballad of DCB" (los ávidos ratones de biblioteca en Stoke pueden tener una idea del significado detrás de su acrónimo) surgió de un brillante borde de incertidumbre después de que los retoques nocturnos impulsaran una plétora de líneas de guitarra tintineantes. El elemento básico en vivo "Wait (Hatchet Gets a New Hide)" sirve como un collage de ideas y melodías que se remontan a los primeros días de Sppeedwear, completado en una grabadora de casetes Tascam 488.
Pero, entre giros y vueltas alegremente discordantes, es un raro momento de melancolía lo que ofrece la mayor pista sobre los temas más amplios del álbum Punch Card. Un punto de inflexión en el proceso de grabación, el final "Friedrich Backs Up Nothing" brilla con atmósferas extrañas y cellos manipulados por el sonido; líricamente considerando cómo la historia podría reaccionar ante el mundo actual.
Formal Sppeedwear puede parecer y sonar algo parecido al pop, pero Punch Card surge de la colisión, la restricción y el azar, muy parecido a la geometría estampada que inspiró su arte.