El debut de Guns N' Roses, 'Appetite for Destruction', fue un punto de inflexión para el hard rock a finales de los 80: era un disco sucio, peligroso y malvado en una época en la que el heavy metal solo significaba diversión. En la superficie, Guns N' Roses puede parecer celebrar las mismas cosas que sus compañeros —es decir, sexo, alcohol, drogas y rock & roll—, pero hay un lado desagradable en sus canciones, ya que Axel Rose no ve mucha diversión en la expansión urbana de L.A. y su desfile de matones del heavy metal, mujeres baratas, alcohol y crimen. La música es tan desagradable como las letras, revolcándose en un hard rock bluesy y metálico tomado de Aerosmith, AC/DC e incontables bandas de hard rock anónimas de principios de los 80. Es un sonido primario y sórdido que añade crudeza a historias ya sombrías. También hace que la misoginia, el miedo y la ira de Rose sean difíciles de descartar como meramente una declaración artística; esta es música que suena vivida. Y esa es exactamente la razón por la cual 'Appetite for Destruction' es un disco tan poderoso: no solo Rose tiene miedos, sino que también es vulnerable, particularmente en la power ballad 'Sweet Child O' Mine'. También tiene talento para transmitir los miedos y los horrores del centro de la ciudad en decadencia, ya sea en la enérgica 'Welcome to the Jungle', la oda a la heroína 'Mr. Brownstone' o 'Paradise City', que simplemente quiere salir. Pero por buenas que sean las letras y la voz chillona de Rose, no serían tan efectivas sin la interacción de las dos guitarras de Slash e Izzy Stradlin, quienes escupen riffs y solos mejor que cualquier banda desde los Rolling Stones, y eso es lo que convierte a 'Appetite for Destruction' en el mejor disco de metal de finales de los 80.