"use your illusion i" encontró a axl rose despotricando en canciones sobre ser demandado por un vecino ("right next door to hell"), relaciones disfuncionales ("back off bitch") y una sobredosis de drogas ("coma"). en medio de toda la bilis vomitada, g n' r logró tres éxitos en el top 40 con una versión de wings ("live and let die"), una epopeya impulsada por el piano y con sabor a elton john ("november rain"), y una balada de filo duro ("don't cry"). las apariciones de celebridades incluyen a un entonces desconocido shannon hoon, mike monroe de hanoi rocks y alice cooper, quien hace una contribución particularmente siniestra a "the garden".