Cassette
Producido por el ganador de un premio Grammy Blake Mills, el disco ve a la vocalista y compositora Michelle Zauner alejarse de la brillante extroversión que definió su predecesor Jubilee para examinar las olas más oscuras que se agitan en su interior, el campo melancólico y fecundo de la melancolía, considerado durante mucho tiempo el estado psíquico de los poetas al borde de la inspiración. El resultado es una declaración artística de intenciones: una obra madura, intrincada y contemplativa que evoca la emoción romántica de una novela gótica.
For Melancholy Brunettes sigue un período transformador en la vida de Zauner durante el cual su exitoso álbum Jubilee, nominado a 2 premios GRAMMY, y sus memorias superventas Crying In H Mart la catapultaron a la corriente cultural principal, cumpliendo sus ambiciones artísticas más profundas. Reflexionando sobre ese éxito, Zauner llegó a apreciar la ironía del deseo, que tan a menudo mezcla la felicidad y la perdición. “Me sentí seducida por conseguir lo que siempre quise”, dice. “Estaba volando demasiado cerca del sol, y me di cuenta de que si seguía así, iba a morir”. La situación de Ícaro y otros condenados le da a For Melancholy Brunettes su tema más persistente, los peligros del deseo. Como la luz dispersa, sus partes espectrales llevan a los personajes del álbum a través de ciclos de tentación, transgresión y retribución. En “Orlando in Love” —una adaptación de la versión de John Cheever de Orlando Innamorato, un poema épico inacabado compuesto por 68 ½ cantos del poeta renacentista Matteo Maria Boiardo— el héroe es un poeta bienintencionado que aparca su Winnebago junto al mar y cae víctima del canto de una sirena, su canto 69 (incluso en el elevado reino del mito clásico, Zauner tiene debilidad por el doble sentido). “Honey Water” explora la rabia silenciosa de una mujer casada con un hombre infiel, viéndolo ceder una y otra vez a la lujuria como un insecto básico que perpetúa su propia perdición.