Vinilo Mármol Verde Oliva
A pesar de su título, el nuevo álbum de Ratboys, Singin’ to an Empty Chair, no se define por lo que falta. Más bien, es el comienzo de un diálogo importante con un ser querido cercano, del que la vocalista Julia Steiner se encuentra distanciada. La música del sexto álbum de estudio de la banda, el primero para New West Records, llena el espacio que esa persona dejó con 11 canciones que muestran a Ratboys en la cúspide de su poder: vibrantes, efervescentes, tan seguros como siempre, y quizás más interrogativos emocionalmente que nunca. La banda de Chicago de cuatro integrantes, tras el aclamado The Window de 2023, se reunió con el coproductor Chris Walla para comenzar la grabación en una cabaña rural de Wisconsin antes de llevar las canciones a los famosos estudios Electrical Audio de Steve Albini en Chicago y, más tarde, a Rosebud Studio en Evanston, Illinois. Los resultados varían desde el power-pop burbujeante de “Anywhere” hasta el irresistible post-country de “Penny in the Lake”, junto con baladas desgarradoras como “Just Want You to Know the Truth” y un emocionante desvío hacia lo extraterrestre en “Light Night Mountains All That”, que Steiner denomina la gigantesca “jam de agujero de gusano” de la banda. Singin’ to an Empty Chair también marca el primer álbum de Ratboys escrito desde que Steiner comenzó terapia, a la que la cantante/letrista atribuye la claridad encontrada en los exámenes inquebrantables de las relaciones y el yo del álbum. Acertadamente, así como el álbum comienza extendiendo una mano al vacío, concluye con una escena de serenidad, todo mientras entrelaza una honestidad cándida, humor, caos y capricho a lo largo del camino. “No todo es fatalidad y tristeza”, dice Steiner. “La experiencia de hacer este disco definitivamente me da esperanza para lo que venga después”.