Buscando un éxito popular con su segundo álbum de una gran discográfica, Soundgarden desarrolló de repente un sentido de la destreza, con el resultado de que Badmotorfinger se convirtió, con diferencia, en su álbum más logrado hasta ese momento. Prácticamente todo en Badmotorfinger es un paso adelante respecto a sus predecesores: la producción es más nítida y la música más ambiciosa, mientras que la composición da un salto cualitativo en cuanto a enfoque y coherencia. Al hacerlo, la banda elimina la nebulosa divagación que a menudo los había afectado en el pasado, entregando un conjunto elegante y musculoso que señalaba su llegada a las grandes ligas del rock. La sabiduría convencional dice que, a pesar de las ventas de platino, Badmotorfinger se perdió en medio del éxito rotundo de Nevermind y Ten (todos fueron lanzados casi al mismo tiempo). Pero lo cierto es que, aunque todos son grandes discos, Badmotorfinger es mucho menos accesible en comparación. No es que no sea melódico, pero también suena retorcido y anudado, lleno de riffs disonantes, compases imposibles, solos texturales aullantes y tonalidades extrañas y monótonas. Es una música sorprendentemente cerebral y artística para una banda que corteja a las audiencias del metal mainstream, pero ataca con precisión científica. Parte de ello se debe a la presencia del nuevo bajista Ben Shepherd, quien le da a la banda su base rítmica más sólida hasta el momento, y además, asume de inmediato las tareas de composición del ausente Hiro Yamamoto. Pero es evidente que toda la banda ha ampliado enormemente el alcance de sus ambiciones. Y Badmotorfinger las cumple, uniendo todos los diferentes hilos del sonido de la banda en un disco maduro, seguro y bien escrito. Este es un hard rock pesado y desafiante, lleno de sensibilidad intelectual y una compleja interacción entre los miembros de la banda. Y con su siguiente álbum, Soundgarden aprendería a hacerlo totalmente accesible también para el público mainstream.