El álbum Setting Sons de The Jam, de 1979, fue concebido originalmente como un álbum conceptual sobre tres amigos de la infancia que, al reencontrarse después de un tiempo, descubren las diferentes direcciones en las que han crecido. Solo la mitad de las canciones terminaron siguiendo el concepto debido a un calendario de grabación apretado, pero donde lo hacen, Paul Weller describe vívidamente la vida británica, las relaciones masculinas y la asimilación de la entrada en la edad adulta. Las observaciones de Weller sobre la sociedad son más incisivas y pesimistas que nunca, pero al mismo tiempo, ha empleado melodías más fuertes con una producción más pulcra y arreglos comparativamente más completos, incluso utilizando una fuerte orquestación para una versión reelaborada de Smithers-Jones de Bruce Foxton. Setting Sons a menudo alcanza la brillantez y se encuentra entre los mejores álbumes de The Jam.