15/10/22
Lanzado originalmente el 21 de octubre de 1983, la grabación de Soul Mining comenzó en la primavera de 1982, cuando Matt Johnson, por entonces de 20 años y financiado por London Records, se trasladó a Nueva York para grabar 'Uncertain Smile' con el productor Mike Thorne. Una sesión posterior, también en Nueva York con Thorne y con la participación de David Johansen de New York Dolls, dio como resultado 'Perfect', pero ambas sesiones y el acuerdo con London Records fueron posteriormente cancelados cuando The The cambió a CBS Records y decidió empezar el álbum de nuevo. El trabajo en el álbum se reanudó en los Garden Studios de John Foxx en la entonces no gentrificada zona de Shoreditch en Londres, con Matt coproduciendo con Paul Hardiman - el álbum fue posteriormente mezclado en el estudio Genetic Sound de Martin Rushent. Con una serie de talentosos músicos, incluyendo a JG Thirwell (también conocido como Foetus, Manorexia y Steroid Maximus), Zeke Manyika (Orange Juice), el pionero electrónico DIY Thomas Leer y Jools Holland, Johnson se propuso con una visión clara en mente: producir un álbum que se sintiera cinematográfico; un disco de amplitud, profundidad y textura y que evitara la formación mundana de dos guitarras, bajo y batería. La estética de The The también era algo de lo que Johnson era muy consciente, reuniendo un equipo de apoyo y talentoso de individuos creativos para ayudarlo a refinar su visión - su entonces novia Fiona Skinner diseñó la tipografía del logotipo único y duradero y su hermano Andrew, trabajando bajo el nombre de Andy Dog, creó la portada del álbum, una pintura de una de las esposas de Fela Kuti.
Soul Mining es muy propio de su tiempo, con los gritos de protesta anti-Thatcher y las cajas de ritmos que se tomaron del estudio de Human League. Al mismo tiempo, no se parece en nada a cualquier otra cosa de 1983. Los contemporáneos de Johnson o se regocijaban alegremente en el synth pop o se convertían en vampiros. Solo Johnson, quizás porque siempre ha estado un poco loco, eligió caminar esa línea entre el pop accesible (lo que también significaba arriesgarse al desprecio de la crítica) y el arte elevado.