Durante los primeros días de la pandemia, Ruban se reunió con Kody en la boda de un primo en Hawái. Con la ayuda de su padre, Chris Nielson (saxofón/flauta) y el veterano miembro de Unknown Mortal Orchestra, Jake Portrait, reunieron todo lo que Ruban había estado pensando. El resultado fue V, cuyo lanzamiento está previsto para el 3 de marzo de 2023, a través de Jagjaguwar. Cuando hablaron de discos que les conmovían de esa manera escalofriante, Ruban empezó a pensar en el rock de radio AM de los 70 y las canciones pop de los 80 que habían estado al borde de su subconsciente durante la mayor parte de su vida. Quería escribir su versión de discos así, lo que llevó a los dos gloriosos sencillos uptempo que Unknown Mortal Orchestra lanzó en 2021, 'Weekend Run' y 'That Life'.
Sin embargo, los buenos tiempos dorados nunca duran para siempre. Poco después, problemas de salud comenzaron a afectar a su familia extendida. Dejando de lado sus grabaciones, ayudó a su madre y a su tío a mudarse de Nueva Zelanda y Portland a Hawái, y comenzó a dividir su tiempo entre Hawái y Palm Springs. Durante este período, se reconectó con sus parientes, reevaluó su pasado y comenzó a ver las cosas con nuevos ojos. Hawái le trajo recuerdos del lado más oscuro del estilo de vida de sus padres como artistas. En esos viajes, escuchó esos clásicos discos de rock de radio AM por todas partes. Estaban inextricablemente entrelazados con las palmeras, las piscinas y el hedonismo idealizado que había interiorizado desde su infancia. Hay un tipo de música en Hawái llamado Hapa-haole (medio blanco). Se puede escuchar expresado al estilo característico de Unknown Mortal Orchestra a través de la atmósfera húmeda y liderada por la guitarra de la penúltima canción de V, 'I Killed Captain Cook'. Aunque las canciones se presentan de manera tradicional hawaiana, la mayoría se cantan en inglés. Habiendo sido influenciado por la música hawaiana desde el primer álbum de Unknown Mortal Orchestra, Ruban vio un espacio para sí mismo dentro de la tradición. Cuando reflexionó sobre su éxito, se dio cuenta de que tenía la responsabilidad y la plataforma para representar la música Hapa-haole en el escenario global.
LISTA DE CANCIONES
DISCO 1:
CARA A:
1. The Garden
2. Guilty Pleasures
3. Meshuggah
CARA B:
4. The Widow
5. In the Rear View
6. That Life
7. Layla
DISCO 2:
CARA C:
8. Shin Ramyun
9. Weekend Run
10. The Beach
CARA D:
11. Nadja
12. Keaukaha
13. I Killed Captain Cook
14. Drag
