Un delirante álbum conceptual de culto disfrazado de pop, lanzado por primera vez en 1971, donde los ritmos psicodélicos, el funk y los ritmos globales se encuentran con cantos fonéticos pseudo-japoneses, gritos rituales de maestros de judo y un coro de niños.
Muestreado por Erykah Badu, Madlib y DopeLemon, y la improbable chispa detrás del debut de Bananarama. Esto solo puede ser el fabuloso mundo de Yamasuki. En la primavera de 1971, en algún lugar entre Bruselas, París y un sueño colectivo de fiebre pop, Le Monde Fabuleux Des Yamasuki aterrizó en vinilo. No sonaba como nada más entonces y todavía no lo hace hoy. Más de medio siglo después, Sdban Records presenta con orgullo una reedición de este singular álbum de culto.
El álbum fue producido por Jean Kluger y escrito por Jean y Daniel Vangarde (también conocido como Bangalter, más tarde el padre de Thomas Bangalter de Daft Punk), quienes ya estaban muy adelantados a su tiempo, mucho antes de que la música electrónica reescribiera las reglas de la cultura pop. Lanzado bajo el nombre de Yamasuki, también conocido como The Yamasuki Singers o The Yamasuki's, el proyecto nunca fue concebido como una banda convencional. Era una fantasía nacida en el estudio, un álbum conceptual disfrazado de disco pop. Lo que comenzó como un sencillo independiente se expandió rápidamente a una ópera pop pancultural en toda regla que ignoró los géneros y el sentido común con alegre abandono.
Musicalmente, el álbum se encuentra en una encrucijada delirante. El pop psicodélico choca con ritmos funk, samba y melodías bubblegum, lleno de cánticos y coros en un pseudo-japonés fonético, escrito con la ayuda de un diccionario. Kluger y Vangarde reclutaron a un coro de niños para interpretar las voces, y para un espectáculo adicional, trajeron a un gran maestro de judo japonés, cuyos gritos rituales y gritos de batalla irrumpen en todo el disco.
Se lanzaron varios sencillos. Uno de ellos, Yamasuki, con un movimiento de baile que lo acompañaba, apareció en el Reino Unido y Francia en el sello Dandelion de John Peel, un hogar adecuado para un disco que prosperó en los márgenes de la cultura pop. Su lado B, Aieaoa, resultó aún más potente. En 1975, la canción renació como A.I.E. (A Mwana) de Black Blood, un grupo africano que grababa en Bélgica, esta vez cantada en swahili. Esa melodía viajaría aún más lejos. Aie a Mwana se convirtió en el sencillo debut del grupo de pop inglés Bananarama, y en 2010 resurgió una vez más como Helele, una canción oficial de la Copa Mundial de la FIFA, grabada por la cantante sudafricana Velile Mchunu con el dúo de percusión danés Safri Duo. Esa versión se convirtió en la encarnación más conocida de la canción. Con Jean Kluger directamente involucrado, fue menos una versión que una continuación de la idea original.
La vida después del álbum no terminó ahí. A lo largo de los años, Yamasuki ha sido muestreada, versionada y presentada discretamente en medios mucho más allá del reino del pop novedoso. Kono Samourai fue muestreada en The Healer de Erykah Badu (2007), producida por Madlib, mientras que Yama Yama también ha encontrado su camino en la cultura pop reciente: apareciendo en la serie de televisión Fargo, en el proyecto Dope Lemon de Angus Stone y en la compilación Late Night Tales de 2008 curada por el baterista de Arctic Monkeys Matt Helders. Prueba, si es que se necesitaba alguna, de que este pequeño y extraño disco lleva un ADN musical más profundo de lo que su exterior juguetón podría sugerir.
Esta nueva reedición de Le Monde Fabuleux Des Yamasuki demuestra el renovado interés y respeto por este álbum de culto, fiel al espíritu original y que finalmente le devuelve la presencia física que se merece. En una era obsesionada con los géneros y la pulcritud algorítmica, Yamasuki todavía ríe, baila y patea con karate más allá de las definiciones. Nos recuerda que la música pop puede ser juguetona sin ser desechable, extraña sin ser cínica y alegre sin explicación. ¡El mundo de Yamasuki siempre fue fabuloso, solo tenemos suerte de que haya vuelto a nosotros!